我们研究虚云老和尚的一生修持的养生的秘诀归纳成一下几点，各位同修多加学习：
一、坚定不移的宗教信仰。
虚云自幼喜欢听祖母讲述佛教故事，喜素食，不喜荤腥。稍长，回到湘乡老家，初次接触僧人及佛法后，便对佛教产生浓厚兴趣。十九岁，未经父亲同意，私自出家。嗣后百年如一日，坚持宏法利生。
虚云老和尚维护佛教的事功，最著者为民国三十二年受国民政府林主席、蒋公及戴院长等人敦聘，至陪都重庆启建息灾法会，会后蒋公详细问法，虚云曾以书面解答，条列唯物、唯心及神与基督之理。（文长不录，原文详见《虚云和尚年谱》。）
民国初年，各省逐僧毁寺，当时虚云和尚在云南鸡足山的祝圣寺，新军协统李根源督兵赴诸山逐僧拆寺，虚云乃面见李根源。
根源怒形于色，厉声问：“佛教对社会有何益？”
老和尚答：“圣人设教，总以济世利民为要。语其初机，则为去恶从善。从古政教并行，政以齐民，教以化民。佛教教人治心，心为万物之本，本得其正，万物得以宁，而天下太平。”
根源面色稍改，又问：“要这泥塑木雕作什么？”
答：“佛言法相，相以表法，不以相表，于法不张，法相表彰，则人易生敬畏之心，人心若无敬畏，则无恶不作，无作不恶，祸乱是以形成。即使以世俗言之，尼山塑圣，丁兰刻木，中国各宗族祠堂供奉之祖先牌位及天地神只，以及东西各国之铜像等，亦不过是令人心有所皈依，及起其敬信之忱，其功效实不可思议。就佛教而言，语其极则，若见诸相非相，则见如来。”
根源略现笑容，又问：“但是和尚不做好事，反做许多怪事，实在是国家的废物。”
答：“和尚是通称，有圣凡之别，不能因见少数不肖僧，而遂罪及全僧，岂因一、二不肖秀才而骂孔子？海不弃鱼虾，所以为大；佛法以性为海，无所不容，僧秉佛化，护持三宝，潜移默化，其用弥张，不一定全是废物。”
根源被老和尚说服，执弟子礼，乃引兵去。由此可知老和尚不但自己坚信佛教，而且能说服虚云老和尚人信仰佛教。
二、艰苦卓绝的修行生涯。
虚云自十九岁在鼓山涌泉寺出家圆受具戒后，隐居山后岩洞中，礼万佛忏，生活艰苦，有时以野菜野果充饥，时遇虎狼，亦不畏惧，隐居古岩洞十二年以后，自觉修持精进，随心所欲，虽不食人间烟火，但耳聪目明，体力日强，健步如飞。
老和尚五十六岁时，过江堕水得救后，口鼻流血，容颜憔悴，乃在禅堂中打七，昼夜精勤，万念顿息，以死为待。经过二十余日，奇迹出现，容光焕发，众病皆愈。从此参禅工夫进入纯熟境界。一天，夜放晚香时，开眼一看，忽见大光明好像白昼一样，内外洞彻。至八七第三晚，六枝香开静时，护七禅师入堂冲开水，不慎将水溅在虚云手上，茶杯坠地，“拍”的一声破碎，顿断疑根，庆快平生，如从梦醒，悟透禅关，乃述二偈，以记悟境。第二偈云：
烫着手，打碎杯；家破人亡语难开；
春到花香处处秀，山河大地是如来。
公元一九○二年，虚云住终南山时，与戒尘法师比试坐禅工夫。戒尘趺坐不到一个时辰，妄念不息，不到半日便支持不下去，只得起坐。待看虚云法师，端坐于蒲团之上，双目微闭，面容安详，已然入定，而且一坐就是七天。
待虚云起坐后，戒尘问：“汝在定中，为有知耶？为无知耶？若有知者，不名为定；若言无知，自是枯定，所谓‘死水不藏龙’也，望明示。”
虚云道：“须知禅宗一法，原不以定为究竟，只求明悟心地。若是真疑现前，其心自静。以疑情不断故，不是无知；以无妄想故，不是有知。又虽无妄想之知，乃至针抄堕地皆知之，但以疑情力故，不起分别；虽不分别，以有疑情不断故，不是枯定，虽不是枯定，乃是功用路途中事，非为究竟。又此七日，只是觉得一弹指顷，一落分别，便起定也。须以此疑情，疑至极处，一日因缘时至，打破疑团，摩着自家鼻孔，方为道契无生。”
一番弘论，至精至微，令戒尘心悦诚服，钦仰之至。二人因相与结为禅友。
虚云将禅净打成一片，其圆融无碍之处，尤为人所不及。虚云老和尚以禅定见称，戒行精严。往年上海某君在香港谒见虚云时，询及用功法门，于禅净二者何择，虚云云：“汝自审果能处烦恼而不乱，住禅定而不寂，则可以参禅。若未能做到，则当一心念佛。”有人问虚云老和尚：“老年人学参禅好，还是念佛好？”虚云老和尚说：“老年人参禅不宜，最好还是念佛。” 三、淡泊名利，一介不取。
虚云一生，不为名闻，不图利养，功成身退，不名一文。当虚云老和尚兴建道场完成，必选一位大德为住持，将所有财物全部移交，仅带一铲一衲，两袖清风而去。在云南鸡足山时，曾蒙逊清光绪皇帝敕赐紫金衣钵及洪法大师金印，离开时全归祝圣寺，并未随身携带。
抗日时期，国府林主席请虚云往重庆，主持四十九日护国息灾法会，林主席曾赠与“法lun常转”赤金印玺一颗，及配有金质菩提叶十二片之缨络一串，离去时悉留寺中，不将此名贵无价之宝收藏为己物。
老和尚在重兴云栖寺时，一日由昆明回寺，在途中拾得名贵首饰钱钞等物一大包，约值黄金百余两，行至寺前湖边，见一少妇投水自杀，老人奋勇拯救，问其自杀原因，谓失钜款及首饰，老人全部归还，得救一命，由此感化其全家信佛。
云门事变之翌年，老人往上海建法会，情况热烈，每日往玉佛寺等候接见者数万人，所收弟子果金，时币值三亿余元，悉数拨与四大名山、八大名刹、大小寺院二百五十六处为供养资费。
虚云曾经开示：“世人总以有财为荣，无财为苦。无财想有财，少财想多财。有了白银，又想黄金，永不会知足的。既为自己打算，又为子孙打算，一生辛苦都为钱忙，不知有钱难买子孙贤，无常一到，分文都带不去，极少能把钱财看穿的。”
四、吃苦耐劳，始终如一。
虚云一生劳动不停，以身作则。当兴建云门大觉寺时，虚云老和尚已年逾百岁高龄，仍然抬石挑泥，处处领前。
光绪三十年（公元一九○四年），虚云六十五岁，住云南鸡足山钵盂庵。该庵自嘉庆年后，已无人住，因为大门外右边有一巨石白虎不祥，老和尚拟在白虎巨石处凿一放生池，雇工斫之不碎，挖开土方察看，并无石根。该石高九尺四寸，宽七尺六寸，石顶平坦，可供跏趺坐。招雇包工议定，向左移二十八丈，来工人百余名，拚力工作三天，无法移动，工人不顾散去。老和尚乃祈祷伽蓝，讽诵佛咒，率领僧人十余，不费吹灰之力，竟将此石移往左方预定地点。当时轰动观众，惊为神助，乃称该石为“云移石”。士人题咏甚多，老和尚也有诗纪此事。
嵯峨怪石挺奇踪，苔藓犹存太古封；
天未补完留待我，云看变化欲从龙；
移山敢笑愚公拙，听法疑曾虎阜逢；
自此八风吹不动，凌霄长伴两三松。
虚云一生提倡劳动，分析其原因，约有下列数端：
（一）劳动是智慧的源泉，可以体验生死，证得菩提。
（二）劳动是衣食的来源。
（三）劳动操作时，可以身心供养三宝，作为培福的基础。
（四）劳动令人心不外驰，归于寂静，以为入不思议境界养成的先导。
（五）劳动可以健身，以便努力修持，护持三宝。
（六）劳动使人体验艰苦，以养成节约惜物的习惯。
（七）劳动深合“一日不作，一日不食”的祖训。
（八）劳动的人可以任重致远，荷担如来家业。
（九）劳动时可以看话头用功，以贯彻知行合一的工夫。
五、坚持步行，锻炼体魄。
虚云一生以苦行著称，尤其坚持步行，非有必要，不乘舟车，坚持“凡一日步行可达之处，不许乘坐舟车。”
如前所述，虚云四十三岁时，为报亲恩，尽孝道，以三年时间，行程约二千里，三步一拜朝礼五台山，其中历经险阻，终了心愿。然后步行游历国内各大名山。
光绪十五年（公元一八八九年）虚云南行朝圣，先至西藏，再由西藏翻越崇山峻岭，穿过世界屋脊喜玛拉雅山（古称雪山），经不丹到印度、缅甸。结束南亚之行后，东到云南鸡足山，复经贵州、湖南、湖北、江西、安徽回到江苏。两年来行程约二万里，除渡海河须乘舟航行外，余皆步行，跋山涉水，不畏艰辛，而步履轻捷，体力日强，正应古人所言“行万里路胜读万卷书”。
虚云到了老年，态度略有改变，对于青年人并不坚持一定要步行访道。虚云老和尚说虚云老和尚年轻时到处游方参道，东南西北，四山五岳，乃至漂泊海外，有时一天要走几百里路。但现在形势变了，社会在发展，虚云老和尚不希望现在的僧人也去游方访道，这样会浪费宝贵的时光。虚云老和尚有一首〈云游独归〉绝句：
独去独归得自由，了无尘念挂心头。
从今真妄都抛却，敢谓寒山第一流。
六、饮食起居，一切从简。
据其弟子岑学吕的一封公开信中云：“留心观察虚云老和尚的言语举动，大体上与平常人无殊，所异者：虚云老和尚个子颇高而瘦，虚云老和尚所穿的衣服不过几件，至少都穿了十年以上，有人送虚云老和尚袍衣甚多，虚云老和尚都拿去与人结缘。三伏暑天，但见虚云老和尚穿一件夹袍。我有一次跟虚云老和尚游山，不过一二里路，虚云老和尚行走如飞，累得我满头大汗，气喘力竭，而虚云老和尚则从容之至，额上无汗，内衣不湿。虚云老和尚洗澡不多，数日换衣服一次，而身上并无一点难闻气味。”
“虚云一切饮食起居一如常人，每日只洗脸一次，需半小时之久。举凡耳孔、鼻孔、发脚、颈项，都擦之甚久。吃饭时一向不说话，不答话，目不视人。有时宴客，一侍者坐身旁，替客人送菜，虚云老和尚只举箸招呼客人。食时有客大声谈笑，虚云老和尚只管吃饭，有人问虚云老和尚，虚云老和尚只把头一点，仍旧吃饭，罢席后始略作招呼。在平时虚云老和尚一样过堂吃饭，有时饭冷羹残，虚云老和尚一样吃两大碗，未曾拣饮择食，批评好坏。出家以后，持午百年（即过午不食），有病时亦然。历来有施主送虚云老和尚的好斋料，虚云老和尚都拿出来供众，向不设私食。”
云门遭蹂躏后，斋粮断绝，虚云嘱咐大众说：“老人业重，有累大众，你们不能跟我吃水斋，还是大家四散，各随缘分去罢。”水斋就是斋粮没有了，以水当饭。
七、情想爱憎，守身如玉。
岑学吕老居士曾亲待老和尚多年，住云门大觉寺时，一夕问法：“情想爱憎是生死根本，如何能除？”
老人谓：“只一情字，已堕百劫千生，杂以爱憎，互为因果，皆妄心为之耳。如果妄心去尽，成佛已多时。我辈历劫多生，习气至重，在随时观照，以除习气，为第一要旨。”
岑居士又问：“情可随时忏，爱憎亦可随时遣，但既有心念，如何能不想？”
老人谓：“何不想向佛国去？观念成就，佛亦成就，此净土法也。”
虚云十七岁时，奉命与田、谭二氏成亲，虽同居而清静无染。光绪三年，虚云三十八岁，自宁波至杭州途中，正逢三伏天气，船小人多，无奈与青年妇女卧铺相连，夜阑人静，大家都睡得很熟，有一女子挑逗，惊醒后，和尚急起趺坐持咒，那女子便不敢动。假若当时和尚失去警觉，便败了身子，修行道果毁于一旦。虚云老和尚劝勉修行人不可不慎。
八、云门事变，死而复生。
公元一九五一年（民国四十年）春，虚云和尚一百一十二岁，拟在云门山大觉寺开坛传戒，适值大陆展开“镇反”运动。全寺僧人一百二十余人，于四月八日被当地乳源县军警包围，将虚云和尚拘禁于方丈室内，门封窗闭，绝其饮食，大小便均不许外出，迫令交出黄金、白银、枪械。虚云答以“无有”，竟遭毒打，打得头面流血，肋骨折断，虚云老和尚干脆阖目不视，闭口不语，作趺坐入定状，连续四次遭毒打，军警将虚云老和尚从榻上推倒在地，以为已死，乃呼啸而去。
入夜后，侍者入室探视，见老人倒于血泊中，乃扶其坐于榻上，并侍候汤药。次日，那伙人见其未死，又予毒打，至四月十五日，老人渐渐倒下，作吉祥卧。侍者以手试其鼻孔，气息全无，手脉亦停，以为老人已死，唯体温尚正常，面色亦平静。
次日早晨，忽听老和尚微微呻吟，并睁开眼睛。侍者见师还活着，十分惊喜，立即扶师起坐，并告以入定已八日整。
老和尚答道：“我觉才数分钟而已。”令侍者法云“速执笔为我记录”，乃从容叙说神游兜率天事。
虚云老和尚以一百一十二岁高龄，受此等酷刑，死而复生，仍能入定神游兜率天，足见其禅悟境界之高深。云门事变后，虚云曾撰一联，以抒感想：
坐阅五帝四朝，不觉沧桑几度；
受尽九磨十难，了知世事无常。
九、吟诗抒怀，悟道度人。
虚云不但是长寿和尚，而且是长寿诗人。每有所感或有所悟，虚云均以诗偈记之。《虚云和尚法汇》中共收诗歌偈赞凡三百九十首，其中以七言最多，五言次之，偈赞有三言或四言者。王世昭在〈记虚云和尚及其诗〉文中云：“尝论中国方外诗人，晋代慧远诗有一种清奥之气，宋代之汤惠休以禅寂人而作情语，宛转入微，为苏曼殊诗之所自出。其余如唐之皎然、齐己等，皆去古未远，卓然成家。虚云和尚诗上品甚多，颇难遍录。”
虚云和尚所作诗偈，除上引三首外，兹再选录数首，以供吟赏：
还鼓山访古月师
卅载虚云老和尚乡客，一筇故国春；
寒烟笼细雨，疏竹伴幽人。
乍见疑为梦，深谈觉倍亲；
可堪良夜月，絮絮话前因。
峨眉访真应老人
优哉贤故友，抱道乐林泉；
坐到无疑地，参穷有象天。
胸中消块垒，笔底走云烟；
更笑忘机鸟，常窥定后禅。
过崆峒山
凿破云根一径通，禅栖远在碧霞中；
岩穿雪窍千峰冷，月到禅心五蕴空。
顽石封烟还太古，斜阳入雨洒崆峒；
山僧不记人间事，闻说广成有道风。
隐居九华山狮子茅蓬之四
苦乐何须较眼前，芒鞋竹杖总茫然。
无舟可渡情中断，有路堪扪梦里天。
花到夜深知寂寂，草经霜败尚芊芊。
风尘若定荣枯事，习静人知世外禅。
如此不食人间烟火而又人情味极浓的诗作，即使置于唐、宋大家作品中，亦毫无逊色。王世昭认为“以苦行为至乐，以一生拜佛为至荣，百年如一日，为高僧史中少有。其足迹遍及中国名山，朝礼五印，折而至南洋群岛。其生平行迹合晋之法显法师、唐之玄奘法师、明之徐霞客而为一人，此又为中国地理学史上所无。”对其诗作及生平，作了恰当的评价。
虚云老和尚倾注其一生精力所撰的《楞严经玄要》、《圆觉经玄义》、《遗教经注释》、《法华经略疏》及《心经解》等著作，均在云门事变中遗失，殊属可惜。
十、无疾而终，遗爱世人。
虚云和尚由于平日吃苦耐苦，身体强健，很少生病。偶尔生病，也能不药而愈。
公元一九五三年，虚云一百一十四岁，在上海主持法会，每日排队报名求皈依者以千计，赵朴初居士恐虚云过于疲劳致生疾病，特请上海名医为其诊断，诊断结果出人意料。医生说虚云老和尚从未曾诊过这样的脉，虚云不仅没有病，且其脉为纯阳脉，近来脱落之牙齿复生，足证体能良好，大有返老还童的迹象。二年前云门事变所受的创伤，业已全部复元。
公元一九五七～一九五八年间，推行大跃进路线，实施“整风”和“社教运动”，波及江西云居山的虚云和尚，被打成右派，逼迫虚云老和尚迁出所居住之牛棚，饱经风霜的老人并不感到意外。虚云老和尚一生度人无数，到了耄耋之年，却累遭不测，曾在〈示众偈〉中透露出“我不入地狱，谁入地狱”的悲愿。
公元一九五七年，虚云一百二十岁，各界捐资，请造地藏菩萨一尊，以资祝寿。虚云令克日兴工塑造，两月而成。三月，虚云患慢性消化不良，早午仅吃一小碗粥糜，省府奉北京命，屡遣医生来，虚云推辞说：“我的世缘将尽，不必医治。”
一日，云居山住持性福法师及三寮执事多人来茅篷探视，虚云说：“我们有缘相聚，复兴云居道场，辛苦可感。我的世缘将尽，倘我死后，全身要穿黄色衣袍，一日后入龛，在此牛棚之西山旁，掘窑化身，火化后，将吾骨灰辗成细末，和入油糖面粉，做成丸子，放入河中，以供水族结缘。”随即口述一偈：
虾恤蚁命不投水，吾慰水族身掷江；
冀诸受我供养者，同证菩提度众生。
十月九日，老和尚作最后一次开示，告诫众弟子，勤修戒定慧，息灭贪嗔痴，并作辞世诗：
少小离尘别故乡，天涯云水路茫茫。
百年岁月垂垂老，几度沧桑得得忘。
但教群迷登觉岸，敢辞微命入炉汤。
众生无尽愿无尽，水月光中又一场！
十月十三日，农历九月十二日中午，虚云对众弟子言道：“你等侍我有年，辛劳可感。从前的事不必说了，我近十年来，含辛茹苦，日在危疑震撼中，受谤受屈，我都甘心。只想为国内保存佛祖道场，为寺院守祖德清规，为一般出家人保存此一领大衣，即此一领大衣，我是拚命争回的。你们都是我的入室弟子，是知道经过的。你们此后如有把茅盖头，或应住四方，须坚持保守此一领大衣。但如何能够永久保守呢？只有一个字，曰‘戒’。”老和尚说毕，合掌，向各人道“珍重”。一时四十五分，虚云和尚右臂作吉祥卧示寂。世寿一百二十岁，僧腊一百零一岁。
虚云老和尚的一生，志大气刚，悲深行苦，度生无量，为法忘躯，九死一生。凭其深邃的修持工夫，世寿高达一百二十岁，是我们佛子学习的典范。
