因在F35战斗机中检测到未经报备的中国制造零件,五角大楼暂停了洛马公司的F-35战斗机交付。然而这还不到一周,就有消息人士爆料,美方放弃更换这部分来自中国的零件,原因也并不令人意外。
当地时间9月8日,英媒路透社称,美国军方在8月份的例行检查中发现,该国F-35战斗机发动机润滑油泵中的合金磁铁是中国产的零件。1973年美国《通用法案》明确规定,禁止美国国防企业从美国以外的国家获取特种金属。此外,美国军方和相关法律也明确禁止使用来自中国、俄罗斯、朝鲜或伊拉克的组件。
洛马公司表示,磁铁是中国制造的,但是磁化的工作是由美国国内制造商进行的,成品不会对美国的国家安全造成威胁。洛马公司还表态,之后使用的磁铁都会用另外的合金,保证所有的材料都来自于美国本土。五角大楼也承认,该零件对飞机本身没有损害,也没有安全风险,尽管如此,五角大楼仍是暂停了F-35战斗机的接收。
暂停交付工作后,五角大楼陷入了困境。如果勒令洛马公司将之后的F-35战斗机进行零件更换,势必会造成其交付日期大大延长。鉴于当前美国对中国的敌视和忌惮,还有美国四处树敌的行事风格,没有足够的防身武器,五角大楼怕是不得安宁。再加上美国的盟友们也“嗷嗷待哺”,一方面他们的耐心有限,随时可能转投其他国家的怀抱,令美国失去国际军火市场,失去竞争力。另一方面,美国盟友的战力空窗期也意味着美国的战力薄弱期,美国逆全球化而动少不了这些盟友撑场面,美国可万万不敢断供。
再者,据俄卫社报道,洛马已经造好的F-35战斗机就超过了825架,这每一架中都包含来自中国的部件。若要更换这批零件,先不说时间,光是耗费的成本和精力就能要了美国的半条命。替换后的零件会不会影响F-35的性能是个未知数,美国现有的制造业能不能支撑其顺利完成这一过程也还存疑。综上,F-35根本换不了,更加换不起中国的零件。F-35联合项目办公室发言人戈梅尔也承认,放弃更换中国零部件的原因就是太贵了,也太麻烦了。
只能说这个结果和理由令人毫不意外,不管是美国的军工企业还是民间企业,美国早就离不开中国制造是不争的事实。前段时间美国官员要求美国两大芯片巨头英伟达、AMD对华断供高端人工智能芯片,苹果公司闻风而动,加紧把苹果最新款智能手机的生产线转移至印度。但残酷的现实告诉苹果,印度工厂制造设备太低端,产能严重不足,同样的交付量,交货期却比中国晚上好几个月。另外,和F-35一样,想要离开中国制造,重新建厂、培养人才、建立产业链、供应链都是一笔不小的开销,最关键的是,这还是不必要的支出。
尽管拜登政府努力推动制造业回流,但西方的人工成本之高已经从根本上决定了,离了中国制造美国就是“跛脚鸭”,而美国武器对中国稀土更是依赖,美国可以勉强排除中国合金,但更进一步又该如何呢。反过来看,美国对中国制造如此依赖,正是中国给美国念“紧箍咒”的好机会。美国这种三天不打上房揭瓦的性格,得时时刻刻敲打,它才会心有忌惮,不敢随意动弹。
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